La nuit s’était installée sur la maison de Tharok, enveloppant la forêt environnante d’un voile d’ombres profondes. À l’intérieur, le feu de l’âtre crépitait doucement, diffusant une chaleur réconfortante. Tharok et Éliara étaient plongés dans un sommeil profond, mais Sirius, lui, n’arrivait pas à fermer l’œil.

Assis près de la table, il tenait le médaillon dans sa main, le fixant comme si une réponse pouvait s’y révéler. Les mots de la lettre de Brennar résonnaient encore dans son esprit, s’entremêlant avec le souvenir du médaillon scintillant sous l’effet de sa colère. Il serra l’objet, espérant raviver la lumière, mais rien ne se produisit.

« Ça ne marche pas comme ça, tu sais. »

La voix d’Éliara le fit sursauter. Il leva les yeux et la vit, adossée au mur près de l’âtre, son regard fixé sur lui. Elle était enveloppée dans une couverture de laine, ses cheveux bruns légèrement ébouriffés.

« Qu’est-ce que tu fais éveillée ? » demanda Sirius, un brin agacé par son interruption.

Elle haussa les épaules en s’avançant. « Je pourrais te poser la même question. Mais à te voir fixer ce médaillon comme s’il allait te répondre, j’ai deviné que tu n’étais pas prêt de dormir. »

Sirius soupira et détourna le regard. « Tu as une meilleure idée ? »

Éliara esquissa un sourire amusé et s’assit en face de lui. « Pas vraiment. Mais je sais que te torturer l’esprit ne fera qu’empirer les choses. »

Un silence s’installa entre eux, seulement troublé par le crépitement du feu. Puis, à la surprise de Sirius, Éliara reprit la parole, son ton plus sérieux.

« Tu n’es pas le seul à porter un fardeau, tu sais. »